H πρώτη μέρα στην ισλανδική ύπαιθρο...

Τη δεύτερη μέρα στην Ισλανδία, πρωι πρωι πήγαμε να παραλάβουμε το αυτοκίνητο μας ώστε να ξεκινήσουμε σιγά σιγά το γύρο του νησιού! Το ταξιδι είχε οργανωθεί με τέτοιο τρόπο ώστε σε κάθε μέρα να αναλογουν περίπου 300-350 χιλιόμετρα και να έχουμε και χρόνο να χαζεύουμε τα αξιοθέατα! Και η πρώτη μέρα ήταν γεμάτη από αξιοθέατα, τα παραπλεύρως του Reykjavik. Γενικά, στην οδήγηση δεν αντιμετωπίσαμε κανένα πρόβλημα. Το επαρχιακό οδικό δίκτυο είναι στην πραγματικότητα ένας δρομος μιας λωρίδας, ενώ εντός της πρωτεύουσας υπάρχει ικανοποιητική σήμανση και βρήκαμε εύκολα την πορεία μας. Η πρώτη προγραμματισμένη στάση ήταν στο Þingvellir (Θινγκβετλιρ), το οποίο αποτέλεσε την πρώτη έδρα του Ισλανδικού Κοινοβουλίου που λειτούργησε μέχρι και το 1798, και είναι πλέον εθνικό πάρκο. Στην είσοδο του παρκου, η οποία είναι δωρεάν, λειτουργεί και κέντρο πληροφοριών. Μπορείτε να περπατήσετε στο φαράγγι που συνεδρίαζε η βουλή και να συνεχίσετε τη βολτα στο πάρκο παράλληλα με τον ποταμο, ενώ η περιοχή ενδείκνυται και για ένα ωραιότατο πικ-νικ. Εμείς παρόλα αυτά κάτσαμε μόνο μια ωρίτσα καθώς είχαμε μπροστά μας ακόμα πολύ δρόμο! Cairns on the way to Þingvellir  In the morning of our second day in Iceland, we took our rented car and started our trip around the island. Our daily plan was to cover a distance of about 300-350km, that would leave as plenty of time for sightseeing. And the places of interest near Reykjavik were more than enough. As far as the driving is concerned we didn't face any problems. The road was one-lane, and the signs in Reykjavik made it easy to reach. Our first stop, was Þingvellir, the location of the icelandic parliament until 1798, which is now a national park. At the entrance of the park (there is no admission fee) an information center can be found before walking around the canyon, where the parliament meetings took place, and the park at the banks of a small river. It is a great spot for a pic-nic but we only stayed there for about an hour, we had plenty of driving to do! Þingvellir Δεύτερη στάση στη βόλτα μας έγινε στην περιοχή Geysir, όπου βρίσκονται οι πρώτοι θερμοπίδακες που ανακαλύφτηκαν και οι μεγαλύτεροι στον κόσμο. Είναι ένα ξεχωριστό θέαμα, καθώς έχεις τη δυνατότητα να περπατήσεις ανάμεσα στις τρύπες που βρίσκονται στο έδαφος και οι οποίες απροειδοποίητα εκτοξεύουν καυτό νερό! Προσοχή όμως να μην πλησιάσετε κοντά στους πίδακες, γιατί θα είστε ένας από τους 100 τουρίστες που, σύμφωνα με στατιστικές, φεύγουν κάθε χρόνο με εγκαύματα. Στην περιοχή λειτουργεί κι ένα μεγάλο μαγαζί με αναμνηστικά και εστιατόριο, το οποίο επισκεφτήκαμε γιατί είχε ήδη μεσημεριάσει! Το Μικρό Γκέιζερ - Litli Geysir Our second stop was at Geysir, the location of the first and largest geysers ever discovered. It is a very special spectacle as the visitor is able to walk around the geysers which can blow steaming water with no warning at any time! Caution is of course necessary as, every year, about 100 visitors, leave with severe skin burns. At the area the huge souvenir store and its restaurant was our lunch stop. Το Μεγάλο Γκέιζερ - Great Geysir Λίγο βορειότερα, μετά από 15 λεπτά οδήγηση, θα συναντήσετε τον καταρράκτη του χρυσού, ή όπως είναι η ισλανδική ονομασία του Gullfoss. Είναι ένας πολύ εντυπωσιακός καταρράκτης και επειδή είναι και ο πρώτος που συναντήσαμε στο ταξίδι μας, το θέαμα μας έμεινε χαραγμένο ακόμα περισσότερο. Υπάρχει ένα άνετο πάρκινγκ και στη συνέχεια περπατάτε 5-10 λεπτά μέχρι να φτάσετε στην καρδιά του καταρράκτη. Αν θέλετε να περπατήσετε το μονοπάτι μέχρι τέλους, τότε καλό είναι να βάλετε αδιάβροχο και τις γαλότσες σας καθώς πιτσιλάει πολυ!!! Gullfoss About 15 minutes to the north, we met the Gullfoss, the "gold waterfalls". It is a quite impressive waterfall and since it was the first we visited has a special place in our memory! Nearby there is a parking lot and after a 5-10 minute walk you can see the whole waterfall. If you wish to walk all the way, till the end of the path, get ready to get really wet!  H θέα από το Arhus Guesthoue - Arhus Guesthouse View Μ'αυτά και μ'αυτά είχε πάει ήδη 6 το απόγευμα και είχαμε και αρκετή ώρα μέχρι τον τελικό μας προορισμό, τη Hella και το Arhus Guesthouse που είχαμε επιλέξει να περάσουμε τη νύχτα. Φτάσαμε κατά τις 7 το απόγευμα και εντυπωσιαστήκαμε από το δωμάτιο που είχαμε, πάνω στη λίμνη. Παράλληλα, στοχεύαμε να φάμε και κάπου εκεί κοντά, όμως το εστιατόριο του ξενοδοχείου ήταν πιο πολύ καφετέρια και σε μια πόλη 800 κατοίκων οι επιλογές είναι κάπως περιορισμένες. Αποφασίσαμε, λοιπόν, έχοντας διαβάσει στον ταξιδιωτικό οδηγό, να πάμε 50 χιλιόμετρα προς τα πίσω, στο Stokkseyri και στο εστιατόριο Fjöruborðið, για να φάμε αστακό η μάλλον για να είμαστε πιο ακριβείς Nephrops norvegicus, έναν λεπτό αστακό, χρώματος πορτοκαλί, μήκους 25 cm, που είναι και το σημαντικότερο εμπορεύσιμο καρκινοειδές στην Ευρώπη. Το φαγητό ήταν συγκλονιστικό και άξιζε τα 100 χιλιόμετρα ασυζητητί! Γυρίσαμε πίσω στο ξενοδοχείο και κοιμηθήκαμε με τους ήχους των νερών της λίμνης κάπου στο πουθενά στη Νότια Ισλανδία...  Fjöruborðið It was already 6 o'clock when we decided to head to Hella and the Arhus Guesthouse, our final destination for the day. We arrived there about an hour later and were impressed by our room which had a lake view. Despite our plans to have dinner at the area (our hotel's restaurant was more like a cafeteria), it was difficult to fond something really interesting at a town with 800 residents. So, we followed our travel guide's "advice" and drove 50km to the nearby town of Stokkseyri and the Fjöruborðið restaurant for lobster! We tasted the Nephrops norvegicus,  a thin, orange kind of lobster that can reach 25cm in length. The food was amazing!! When we returned to aour hotel, we slept listening to the sounds of a lake, "lost" somewhere in South Iceland...

Reykjavik

Για το ταξίδι μας στην Ισλανδία σας είχαμε προϊδεάσει πέρυσι όταν και σας δώσαμε κάποιες χρηστικές πληροφορίες για την οργάνωσή του. Από σήμερα θα προσπαθήσουμε να ξαναζήσουμε μαζί σας εκείνες τις υπέροχες 10 μέρες που περάσαμε στο βορρά. Στις δέκα αυτές μέρες κάναμε το γύρο του νησιού, επισκεφτήκαμε όλες τις μεγάλες πόλεις και τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Ισλανδίας. Η θέα από τη Hallgrímskirkja - View from Hallgrímskirkja Our 10-day excursion to Iceland was probably one of the best trips we have ever made. In these ten days, we drove on the ring road visiting the larger cities and the most important sights of the Iceland. Since we arrived to Reykjavik after midnight, we decided to spend the first day to the capital city and then begin our trip around Iceland. Reykjavik is a very small city with a population of around 120000 inhabitants. 2-3 days are enough to visit on foot the whole city. Hallgrímskirkja Την πρώτη μέρα, την περάσαμε στην πρωτεύουσα, το Reykjavik. Η πόλη είναι πολύ μικρή, με πληθυσμό γύρω στους 120000 κατοίκους, οπότε 2-3 μέρες αρκούν για να τη γυρίσετε ολόκληρη με τα πόδια. Ξεκινήσαμε λοιπόν την περιήγηση μας από τη Hallgrímskirkja, μια λουθηρανή εκκλησία που είναι η ψηλότερη εκκλησία της Ισλανδίας καθώς και το ψηλότερο κτίριο του Reykjavik. Στο προαύλιο υπάρχει και το άγαλμα του Leifur Eiríksson, του πρώτου ευρωπαίου που πάτησε στη Βόρεια Αμερική. Στη συνέχεια κατηφορίσαμε τη Laugavegur, τον κυριότερο εμπορικό δρόμο της πόλης, με κατεύθυνση προς το κέντρο χαζεύοντας τα πολύχρωμα κτίρια και τα μαγαζιά! Καθώς το κρύο ήταν αρκετό (αν και πολλοί ντόπιοι κυκλοφορούσαν με κοντομάνικα, αφού η μέρα ήταν ηλιόλουστη) ήπιαμε μια ζεστή σοκολάτα σε ένα καφέ-βιβλιπωλείο και συνεχίσαμε τη βόλτα μας. Το σπίτι του πρωθυπουργού We started our walk from Hallgrímskirkja, the tallest church of Iceland and the tallest building of Reykjavik. In front of the church is a statue of  the explorer Leif Eriksson, the first European who has set foot on North America. We then walked on Laugavegur, the main shopping street of Reykjavik, and reached the centre of the city. On our right hand, we saw a small hill with a statue on its top. We went closer and realized that it is the statue of the first permanent Nordic settler of Iceland, Ingólfur Arnarson. Φτάνοντας στον κεντρικό δρόμο, αντικρίσαμε την πρωθυπουργική κατοικία καθώς και ένα μικρό λοφίσκο με ένα άγαλμα στην κορυφή. Πηγαίνοντας πιο κοντά διαπιστώσαμε ότι ήταν το άγαλμα του πρώτου άποικου της Ισλανδίας και της πόλης του Reykjavik, του Ingólfur Arnarson. Παράλληλα με τον κεντρικό δρόμο υπήρχε ένα παρκάκι, με χτιστά τραπεζάκια για σκάκι και τάβλι, λίγο έξω από το σπίτι του πρωθυπουργού! Επειδή είχε περάσει η ώρα και μας είχε πιάσει μια πείνα, κινηθήκαμε προς το λιμάνι για να φάμε τηγανητό ψαράκι και πατατούλες στο Icelandic Fish and Chips. Since it was already noon, we made a break and had lunch at Icelandic Fish and Chips, a very nice small restaurant which serves only fried fish with potatoes, salad and dipping sauces, and you can make all sorts of different combinations. In the evening, we visited two different museums: Reykjavik 871±2 which guides the visitor through the archaeological excavation of the ruin of one of the first houses in Iceland, and is located under the streets of Reykjavik The National Museum of Iceland, whose exhibits span from the Settlement Age to the present day. Between our two visits, we also walked around Lake Tjörnin, a small lake at the city centre, in front of the City Hall. Λίμνη Tjörnin - Lake Tjörnin Η απογευματινή βόλτα στο Reykjavik είχε πιο επιμορφωτικό χαρακτήρα καθώς επισκεφτήκαμε δύο μουσεία. Πρώτο στη σειρά ήταν το Reykjavik 871±2, στο οποίο ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να περιηγηθεί σε μια ανασκαφή ενός σπιτιού από την εποχή των Βίκινγκς, η οποία εκτείνεται κάτω από τους δρόμους της πόλης. Στη συνέχεια επισκεφτήκαμε το Εθνικό Μουσείο της Ισλανδίας, τα εκθέματα του οποίου ξεκινούν από την εποχή των Βίκινγκς, αλλά φτάνουν και στις πιο σύγχρονες περιόδους της ιστορίας. Σε πολλά σημεία, μάλιστα, το μουσείο είναι διαδραστικό και αρκετά φιλικό στα παιδιά. Μεταξύ των δύο επισκέψεων, κάναμε και μια βόλτα στη Λίμνη Tjörnin, μια μικρή λιμνούλα στο κέντρο της πόλης, δίπλα στο δημαρχείο.

Τρελοτουριστικά Tips για την Ισλανδία

Περίπου 4,5 χρόνια μετά το προηγούμενο αντίστοιχο πόνημα είπαμε να επιχειρήσουμε μια ανάλογη προσπάθεια με ένα μόνο γράμμα διαφορά στον τίτλο. Και ξεκινάμε από το επιμύθιο για να μη σας κρατάμε σε αγωνία... Η Ισλανδία είναι υπέροχη αλλά κάνει κρύο!!! Επίσης, είναι και λίγο ακριβή αλλά αυτό προσαρμόζεται! α. Προετοιμασία Ταξιδιού Τα αεροπορικά είναι το πιο δύσκολο κομμάτι γιατί δεν έχει απευθείας πτήσεις προς Keflavik (Σημ. Το διεθνές αεροδρόμιο δεν είναι στην πρωτεύουσα, αλλά 50 χιλιόμετρα νότια) και γιατί οι ώρες είναι ελαφρώς βραδινές! Επίσης, η πλειοψηφία αυτών είναι ακριβές, ειδικά αν κλείσεις και τελευταία στιγμή. Όταν εμείς κλείσαμε, στα μέσα Μαρτίου 2011, για να ταξιδέψουμε τον Αύγουστο βρήκαμε δύο ωραίες επιλογές: Μέσω Βρυξελλών, περίπου 650€ το άτομο, με 5 ώρες αναμον. Μέσω Λονδίνου, περίπου 480€ το άτομο, όμως με αλλαγή αεροδρομίου. Ψάχνοντας τώρα για του χρόνου το καλοκαίρι βρήκαμε και πιο φτηνές επιλογές. Καλό είναι αν γίνεται να προσδιορίσετε την περίοδο διαμονής σας με βάση τα αεροπορικά, διότι από μέρα σε μέρα (ειδικά αν πέφτει ΣΚ) αλλάζουν πολύ οι τιμές. Μη σας απασχολεί το τι ώρα φτάνετε διότι, υπάρχουν λεωφορεία μετά από κάθε πτήση τα οποία εξυπηρετούν το Reykjavik και σταματούν σε πολλά από τα ξενοδοχεία της πόλης αλλά και στο camping (Flybus ή Airport Express). Μπορείτε να κλείσετε μέσω διαδικτύου, στο αεροπλάνο (!) της IcelandAir και φυσικά στο γκισέ της εταιρείας στο αεροδρόμιο. Επιλέξαμε το πρώτο και δεν είχαμε κανένα πρόβλημα. Reykjavik β. Κατανομή του Ταξιδιού Σίγουρα θα περάσετε κάποιες μέρες στο Reykjavik, την πρωτεύουσα του νησιού. Κατα τη γνώμη μας δύο μέρες αρκούν. Είναι μικρή και μπορείτε να τη γυρίσετε με τα πόδια ευκόλως μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα. Έπειτα έρχονται τα δύσκολα. Πόσες μέρες έχετε ακόμα και πώς σκοπεύετε να κινηθείτε. Αν δεν πρόκειται να νοικιάσετε αμάξι τότε θα πρέπει να περιοριστείτε σε οργανωμένες εκδρομές με λεωφορείο που ξεκινάνε καθημερινά και καλύπτουν τα αξιοθέατα στο νοτιοδυτικό τμήμα του νησιού. Αν πάλι νοικιάσετε αμάξι τότε υπάρχουν κατά τη γνώμη μας οι ακόλουθες επιλογές: 4 μέρες για τη Νοτιοδυτική Ισλανδία (Golden Circle, Glacier Lagoon και Reykjanes Peninsula) 7-8 μέρες για το γύρο του νησιού (Ring Road, χωρίς την ενδοχώρα, για την οποία απαιτείται 4x4 αυτοκίνητο και εμπειρία οδήγησης σε δύσκολες συνθήκες) 10-11 μέρες για το γύρο μαζί με τα Δυτικά Fjords. Άρα, υπολογίστε ένα σύνολο 6-13 ημερών για πλήρη απόλαυση. Τέλος, υπάρχει και η ακραία επιλογή για ένα διήμερο στη Γροιλανδία, αλλά τα οικονομικό σκέλος του ταξιδιού εκτοξεύεται! γ. Επιλογή Διαμονής Το πού θα επιλέξετε να μείνετε εξαρτάται από τις προτιμήσεις σας. Η μόνη συμβουλή είναι αν θέλετε να κάνετε βαρκάδα στη Jökulsárlón, να μείνετε κάπου κοντά ώστε να είστε εκεί πρωί πρωί, πριν καταφτάσουν τα πούλμαν και να πάτε με την ησυχία σας (εκτός αν μένετε στο Reykjavik και είστε μέσα στα πούλμαν!). Επίσης, η ιστοσελίδα "Icelandic Farm Holidays" μπορεί να σας οργανώσει τη διαμονή σας ανάλογα με τις προτιμήσεις σε αγροκτήματα της χώρας. Εμείς παρόλα αυτά επιλέξαμε, όπως συνήθως, να κλείσουμε απευθείας καταλύματα με αρκετό ψάξιμο στο διαδίκτυο. Προσοχή, αν κλείνετε σε Ευρώ ή σε Ισλανδικές Κορόνες (ISK). Εμείς σε πολλά καταλύματα είχαμε κλείσει στο τοπικό νόμισμα και καθώς άλλαξε η ισοτιμία σημαντικά, το κόστος διαμονής αυξήθηκε αισθητά (ας όψεται η πτώση του €..). Για, πιο οικονομική πρόταση μπορείτε: να κάνετε camping, το οποίο επιτρέπεται σε πάρα πολλά μέρη του νησιού να μείνετε σε ξενώνα ή φάρμα με δικό σας sleeping bag και κοινόχρηστο μπάνιο, κάτι που συνηθίζεται και είναι αρκετά πιο φτηνό. Gullfoss δ. Έξοδα Ταξιδίου Ξεκινάμε από τα βασικά! Η Ισλανδία είναι ακριβό νησί... Τα κύρια έξοδα είχαν ως εξής: Διαμονή σε δωμάτιο με κοινόχρηστό μπάνιο δε βρίσκεις με λιγότερα από 80-90€ το δίκλινο. Φαγητό σε εστιατόριο ξεκίναγε από 35-40€ το άτομο και ανέβαινε απότομα! Βέβαια πάντα υπάρχει η λύση: Όλο το πληρωμένο πρωινό (το οποίο πουθένα δεν ήταν κάτι εντυπωσιακό) και μετά σαντουιτς ή καμιά σούπα, οπότε πέφτουμε και στα 15-20 € τη μέρα... Είσοδος σε μουσεία και λοιπά θεάματα δεν κόστιζαν πολύ, με εξαίρεση τις βαρκάδες (στους πάγους και για φάλαινες), οι οποίες ήταν αρκετά ακριβές. Η βενζίνη ήταν τον Αύγουστο στα ίδια επίπεδα με την Ελλάδα. Τα συνολικά έξοδα μπορούν να μειωθούν, με τις εναλλακτικές προτάσεις για διαμονή και με πιο πρόχειρο φαι! Παρόλα αυτά, για ευρωπαϊκός προορισμός παραμένει ακριβός! ε. Χρηστικές Πληροφορίες Πότε να πάτε; Καλοκαίρι. Έχει κρύο αλλά αν είστε τυχεροι δεν θα βρέχει συνέχεια. Μέσα Αυγούστου έβρεχε τις μισές μέρες με θερμοκρασίες ημέρας 4°C-16°C. Καλύτερος μήνας από άποψη καιρού πρέπει να είναι ο Ιούνης. Επίσης, έχει 19 ώρες ήλιο, οπότε έχετε άπλετο χρόνο να γυρνάτε χωρίς να φοβάστε ότι θα σας πιάσει το σκοτάδι. Ισοτιμία; Μεταβάλλεται διαρκώς! Τώρα που γράφουμε την ανάρτηση είναι 1000 ISK = 6.31 EUR. Στο Ελ. Βενιζέλος δεν μπορέσαμε να κάνουμε κορόνες, διότι δεν φέρνουν πια λόγω της εκεί κρίσης αλλά κάναμε στις Βρυξέλλες. Επιστροφή Φόρου: όλοι οι επισκέπτες της Ισλανδίας δικαιούνται επιστροφή φόρου της τάξης του 15% των αγορών τους (για αγορές άνω των ISK 4000). Αφού κάνετε τις αγορές σας, μπορείτε να πάτε σε ένα από τα σημεία επιστροφής φόρου, και να πάρετε τα χρήματα είτε σε μετρητά (σε όποιο νόμισμα θέλετε) είτε να πιστωθούν στην πιστωτική σας. Φεύγοντας, μην ξεχάσετε να ρίξετε τον ειδικό φάκελο με τις αποδείξεις στα κουτιά συλλογής στο αεροδρόμιο. Αν έχετε παιδάκι, δε χρειάζεται να το αφήσετε πίσω, με τη γιαγιά και τον παππού. Η Ισλανδία είναι μια χώρα πολύ φιλική προς τα παιδιά και παντού υπάρχει μέριμνα για την καλύτερη φιλοξενία τους (διαφορετικές τιμές, καρεκλάκια, κρεβατάκια, ακόμα και χώροι παιχνιδιού σε μουσεία!) Παιδικός Σταθμος στο Reykjavik πάει βόλτα στο πάρκο... στ. Χρήσιμα Links Αν δεν σας φτάνουν οι σύνδεσμοι που παραθέσαμε κατα μήκος της ανάρτησης ιδού λίγοι ακόμα: Visit Iceland Iceland Complete Travel Guide Iceland Bus Excursions Reykjavik Bus Excursions Θα ακολουθήσουν αναρτήσεις από το 10ήμερο οδοιπορικό στην Ισλανδία, που ελπίζουμε να σας εμπνεύσουν και να σας παρακινήσουν να κάνετε το μεγάλο ταξίδι! Εμείς περάσαμε υπέροχα! CrazyTourists